这日下了早朝, 官员齐聚御书房，商议科举改革一事。

借着泰山祭祀的东风，裴怀贞将守旧党全部支去东巡，余下的除却自己人, 便是能够接纳改革的官员。

按照裴怀贞的意思, 便是将殿试中的诗赋去除, 只留策论, 不再考察文采，只考经世治国之道。

意思一出，即便立场一致, 依旧有人提出异议。

“陛下，臣以为，此事还需从长计议, 诗赋取士, 沿袭百年, 天下学子自幼研习, 若骤然废除, 恐引朝野震动。”

工部侍郎周承恩蓦然说道。

“此言差矣。”另有官员道, “诗赋取士, 取的是文人雅士，不是治国能臣，当年黔州洪水, 周大人您治河赈灾，靠的是吟诗作对, 还是钱粮调度？”

“陈大人言之有理，但下官以为，诗赋考的是才学, 是底蕴，连一篇文章都写不通顺的人，如何指望他理清州县的政务？”

“若论文章通顺，世家子弟自幼便有名师指点，出口成章，笔锋生花，可寒门子弟连一本像样的诗集都买不起，他们拿什么跟人比文章华丽？这从初始便是不公，早该取缔。”

“那依陈大人之见，废了诗赋，只考策论，便能做到众生平等了？”

两方争高不下，各执己见。

晨光穿过槛窗上的棂花心，倾泻在黑檀木镂雕龙纹的御案上。

轻薄的烟丝自错金博山炉的山峦孔隙中袅袅升起，与日光交叠，掩住了龙椅上的年轻面孔。

唯见一只伏案执笔的手，骨节分明，冷白无瑕，大拇指上戴有一只白玉扳指，更显清冷气韵。

裴怀贞笔下对着奏章，面前对着争执的两方官员，目光微微发沉，似在思索什么社稷大事。

这时，他抬眸扫了一眼内侍。

内侍会意，躬身凑近，小声道：“陛下有何吩咐？”

裴怀贞低声道：“去紫宸殿问问，皇后近日饮食如何，夜间睡眠如何。”

“是。”

内侍悄然退下，过了有半炷香，又悄然回来，向裴怀贞小声汇报：“回陛下，皇后娘娘自昨日傍晚以来，共用了一盏燕窝，小半碟的竹笙酿豆腐，一块枣泥山药糕。夜间虽偶有惊醒，但比前些日子相比，已安稳太多”

裴怀贞微点了下头：“朕知道了。”

他凝眸，脑海中浮现妇人那张柔弱温婉的脸。

就吃那么点东西，怎么可能够。

但相比前几日，一天下来只咽下几口清粥，已算是莫大的进步。

裴怀贞一边觉得欣慰，一边想到能让她愿意进食水米的人，竟不是自己，又莫名觉得闷堵。

姓沈的人是给她灌过什么迷魂汤不成？生病时他喂药不喝，沈濯喂便愿意喝，与他在一起水米不进，沈濯他妹一进宫陪她，她便愿意吃点东西了，天底下岂有如此毫无天理之事？

一想到此，裴怀贞便感觉两侧太阳穴嗡嗡跳动，旧伤隐约发疼，脑海中薛青青的脸，愈发清晰可恶。

可恶得他都想立刻冲到她面前，抱她，亲她，将她弄哭。

这般构想着，裴怀贞心上发痒，再度扫向内侍。

内侍再度躬身凑近，询问吩咐。

裴怀贞道：“接着问，皇后此刻在做什么。”

内侍领命，悄然退下。

御案下，两方人还在争执。

周承恩忽而下跪，慷慨激昂道：陛下！臣今日斗胆，说一句大不敬的话，若陛下执意废除诗赋，十年之内，陛下必然悔之晚矣！”

悔之晚矣。

裴怀贞沉吟，细细摩挲着拇指上的白玉扳指，回忆着怀抱薛青青时，那无法忽视的温软触感，觉得的确悔之晚矣。

两个月，如此漫长。

他当时怎么想的？

裴怀贞鼻息发沉，感到些许烦躁。

这时，内侍入殿，对他耳语：“回陛下，皇后娘娘与沈家姑娘一起，正于御花园中散步。”

裴怀贞眸色微动。

御案下，官员们屏息凝神，余光打量周承恩。

如此大胆直言，与犯上无异，莫说狠辣如当今圣上，就是昔日仁宗在世，也定然无法容忍。

一时间，御书房内鸦雀无声，都觉得风雨欲来，天威将至。

“起来吧。”

御案后，响起年轻天子温和的声音。

裴怀贞道：“周爱卿心系社稷，直言敢谏，朕心甚慰。你所虑之事，朕并非没有想过，但废除诗赋，势在必行，不会更改。你若真担心朕日后会后悔，不如替朕多想想，如何安排，才能将这场改革做得更为稳妥，将动荡降至最低。”

“好了，今日便到这里。”

他将话锋一转，转而道：“如今春光正好，岂能只为政务蹉跎？不如便由众位爱卿陪同朕，到御花园中赏鉴春色，也算放松思绪，陶冶情操。”

众位官员微微发愣，只觉得眼前天子宛若换却一