，“大人，治灾不力，擅离职守，可是诛九族的重罪！您担心小姐夫人，可您回去，她们也是一死！沈府上下，还有老夫人…几百条性命！大人您万万不可鲁莽行事啊！”

沈筠斋只觉心跳如鼓，手脚冰凉，他在房里来回踱着步，不知如何是好，妻儿和视自己为仇敌的女子同处一个屋檐下，元卿再有二十多天就要临盆，崖州和京城相隔数千里……他有心无力。只恨不能现在、立刻启程返京！

“我如何冷静？我如何放心让元卿和那心如蛇蝎的女子一道，如何放心让恨不得将我生吞活剥了的人和我的女儿同室而处！”

沈筠斋目眦欲裂，忍不住高声大喊。

“大人，属下愿星夜兼程，赶回京城，拿下那毒妇，等候大人回京发落！”

百风也有担心，主动请命。

“大人。”凌霄性子更沉稳些，附和地说：“崖州还需大人坐镇，张太医已经研制出药方，只要五日疗程一过，病人能够痊愈，证实这解药有效，这瘟疫就好办多了。到那时大人再奏请皇上，允许您提前返京，圣上不会不准的。还请大人先耐心等待些时日。”

“大人，百风这便启程！”

99

是夜。

偌大的院子里竟空无一人，吱呀的开门声分外清晰，清晰得有些诡异和怕人。

沈婉意目不斜视看向前方，穿过曲折蜿蜒的庭廊，一路畅通无阻，进入了元卿的院子。

“小姐…？”守夜的百灵和小桃俱是一惊，上前抱住沈婉意单薄的身躯，“底下人怎么回事，竟没一个人跟着？三九天里只穿了一件单薄的寝衣，冻坏了可怎么好？”

沈婉意像是听不见二人说的话，一双眼睛直直地盯着门的方向，嘴里不停地喃喃自语。

“娘…娘…”

“小姐找夫人么？”百灵有些担忧地看着沈婉意，总觉得有些不大对劲。

“小姐怕是做恶梦了吧？”小桃笑着逗弄她，“宁嬷嬷陪着夫人在里头呢，小姐快进去吧。”

“我的小祖宗，您怎么来了？”宁嬷嬷从一旁的小榻上起身，披了件衣服，上前握住沈婉意的手，小手冰凉的。

“快吃盏热茶暖暖。老身去点灯。”

元卿睡得浅，一点动静早将他闹醒了，笑着撑起身来，对着不远处的女儿招手：“婉意睡不着吗？到娘亲这儿来。”

沈婉意端着茶盏，对元卿的话置若罔闻，站在原地，微微歪头，认真又不解地盯着被子下面隆起的那一小块。

“有了弟弟，夫人怎么还会喜欢小姐呢？”

……

“大人真的喜欢婉意吗？若是喜欢，便不会朝婉意动那么大的气。”

……

“夫人因为一个老妇都会冷落小姐，若是婉意有了弟弟，弟弟整日占据夫人的心神，到那时，婉意怕是想见上娘亲一面也难。”

……

“如果没有了弟弟，大人和夫人就都还是婉意一个人的，不是么？”

……

“夫人若生不出孩子，就没有弟弟了。”

……

耳畔，有个轻柔的声音如魔咒般不断回响，回响，直到沈婉意再也听不见外界任何声音，她慢慢地将手举过头顶，瞄准……

“夫人！”

100

“我有圣上亲赐玉牌在此，速速开门放我过关！”

……

“我有圣上亲赐玉牌在此，速速开门放我过关！”

……

崖州到京城，最快也需十八日。

沈筠斋跑死了三匹千里马，只比百风晚了一日回府。

元卿已经疼了一天一夜。

大梦初醒般的沈婉意，啼哭不止，看着宁嬷嬷身后血肉模糊的一片，手足无措。宁嬷嬷以肉身护住了元卿，自己却受了重伤，元卿也因此受到惊吓动了胎气。

原是宁嬷嬷替元卿接生，可现在她连腰都直不起来，又何谈接生呢？府里虽早就备下了接生婆子，可元卿的身体……不到最后一刻，元卿不想牵连旁人知道王府和沈家的秘密。

所以，元卿几乎是硬生生靠着自己在熬。

“郡主……开了，开了！郡主用力啊！”宁嬷嬷苍白着脸强撑着一口气跪在榻边，握着元卿的手使劲儿。“郡主省些力气叫，含住这参片……再使劲儿！使劲儿啊郡主！”

百灵一盆一盆地往外倒血水，又端着清水进入屋内，一天一夜下来，双手已经疲累得失去知觉。

自她不小心撞见宁嬷嬷替夫人沐浴，她已经知晓了元卿的秘密。但她发誓会将这个秘密带入坟墓中去，夫人对她恩同再造，就算拿命去抵，她也心甘情愿。

小桃有心无力，被众人关在屋外头，只能抱着哭到近乎昏厥的小姐轻声安慰，替夫人祈福。

“大人，属下在藏经阁抓住了那个毒妇。谋害夫人和小姐不够，她竟还意图放火…”

若他来晚一步，真不如后果如何。