元德帝正直壮年，政绩突出，英明神武，堪称立国以来的明君典范。

与大多数帝王一样，元德帝多情却也寡情。他后宫中的美女不计其数，除却几个常年宠爱的妃子，其他大多数都是他一时兴起，承恩过一夜雨露就被他抛诸脑后。

那些人在深宫高墙内，在无尽的等待思念中慢慢枯萎。如同皇宫内院的一缕风，来的时候不带一丝波动，走的时候同样无声无息。

元德帝宠幸过许多女人，当然会有许多孩子。

即便身在皇家也逃不过命运，有些孩子生下来不到赐名上玉牒的年龄就早早夭折，徒增唏嘘。饶是如此，元德帝膝下仍旧有十几个儿子与将近二十位公主。

抛去薄情寡义不谈，元德帝是位好皇帝，自认也是位好父亲。他对自己活下来的子女无论男女都很疼爱。只是寻常人家几个孩子尚且一碗水端不平，更何况是在皇家。

因着妃子的关系，他对子嗣的疼爱各有亲疏，而有些人生下的孩子，注定会在这份由几十个人共享的父爱中遭到无可避免的忽视。

慕衡是皇帝活下来的所有儿子中续齿排六，这年他刚刚十九岁。

宫中规矩，皇子年满十六岁大婚后出宫建府，进入朝堂，皇帝则根据对他们能力的考核派给差事。有些皇子资质不行，只能领到闲差当个闲散宗室，有能力的皇子自然就能在朝中打下根基施展自己的抱负。

幸而慕衡属于后者，即便他的生母是西域西塞国献上来的和亲女子，他的身份在众位皇子中也显得实在尴尬。

慕衡尚在襁褓时生母因病去世，随后他被过继到澜贵妃膝下抚养。十四岁时澜贵妃病逝，他在宫中无依无靠。好在将他当亲生子来疼的澜贵妃在预感自己身体不好时就提前筹谋为慕衡定下一门亲事，临终前拖着病体哭求元德帝不要让慕衡守孝三年，因此慕衡得以在十六岁时顺利与吏部侍郎之女成婚，受封北泾侯，宣告成人。

因着澜贵妃之故，元德帝对这个由异族女子所生的孩子多了几分关注，但也仅限于考教功课。

他更喜欢的是自己与皇后所生的孩子，虽然他登基三十年未立太子，可明眼人都明白，未来储君应该就在他与皇后所生的大皇子和三皇子中抉择。

不仅大臣们明白，除大皇子和三皇子外的其他皇子也明白。只是储君的位子空缺，那个位子一日没有确定主人，一日就是诸位成年皇子眼中的一块肥肉。

每一个人都想得到那个位子。

慕衡与正妻成婚三年迎来他们的第一个嫡子，孩子满月后慕衡携刚出月子的妻子进宫谢恩。一为皇家礼数，二是让自己的孩子在皇祖父面前混个脸熟，同时也让身为皇子的自己在皇父面前露个脸，不至于被多子多福的皇父遗忘。

递上牌子，守在承德殿外的总管太监匡富进殿禀报。

元德帝坐在御案后刚好翻到皇六子慕衡递上的关于河东赈灾的折子，匡富到身边低声说六皇子携妻子进宫谢恩。

眼前奏折上字字珠玑，看情况是提前全面了解过真实情况，折子最后请求皇父让他能够离京亲自去实地考察灾情，确保地方报上来的数据确属实情，方便之后户部调拨赈灾粮款。

六皇子为人低调，平日在朝堂上安安静静，干起事来倒不马虎。

昨日在朝议上，其他几个皇子面对谁去当钦差主持赈灾一事皆低头不语，都知道这是个受苦受累弄不好还得罪人的力气活。

元德帝等了一会儿，见无一人站出来，刚要发火，是六皇子慕衡主动揽下赈灾的棘手差事，一举平息元德帝即将勃发的怒气。

元德帝由此将目光转向不太受注意的慕衡身上。他的孩子太多，有些生母地位低的他甚至连样貌和名字都记不清。成年进入朝堂的皇子好几位，他最关注的还是大皇子和三皇子。

这次大皇子和三皇子辜负皇父期许没有第一个站出来，六皇子当时挺身而出在一众兄弟衬托下显得鹤立鸡群。

今天六皇子携妻子进宫谢恩，元德帝面上露出微笑，想着这孩子多大来着？

元德帝想了好一会儿，脑海零星的几个印象里，慕衡还是一个小少年，那时候澜贵妃去世不久，慕衡穿着一身素净的皇子服抱着澜贵妃送他的小狗躲在梅园里哭。

这是澜贵妃冬日最爱来的地方，少年大晚上不歇息偷偷到这里来等他的母亲，可他等了几个时辰也不见澜贵妃芳魂归来，反倒把自己冻得半身麻木，小脸青白。

元德帝夜里批完奏折，澜贵妃逝世不久，他没心情宠幸后宫，带着匡富到梅园散散心，遇见了孤独哀伤的少年。

纷纷扬扬的大雪下，缩在盛开白梅下的少年死死咬住唇，泣音压抑在喉间，紧抱住怀中安静的小狗，明澈的眸子溢满哀戚。

元德帝感动少年对澜贵妃的一片赤诚孝心，将这可怜的孩子带回寝宫，不仅让他沐浴御用的汤泉暖身，吩咐总管太监匡富亲自去太医院请太医来为他看病。

那段时间元德帝对慕衡很好，用慈祥的父爱弥补少年失去母亲后