“郁池。”吴康呈没想到他在外面等，颇为意外，“你不是有事请假了吗？”

“家里没事了，我不放心何褚就留下来看看。”高大的Beta迈出黑暗，露出爽朗干净的微笑，“您做手术也辛苦了，我带他回病房照顾吧，您好好休息。”

做手术本就耗费心神，吴康呈不疑有他，放心地交给郁池。郁池把何褚推到走廊尽头的房间，打开壁灯。

信息素转化手术多痛，不会有人比郁池更清楚——可郁池完全不在意何褚所谓的“坚强”，他暗沉的目光始终落在何褚被汗水湿透的隔离服上，Omega薄薄的肌肉紧贴着透明纱布。

再过三天，何褚就会完全变成一个Alpha，他的信息素会变得强势而有攻击性，生殖腔会持续萎缩，失去孕育效用。何褚再也不用受到发情期的困扰，也无需和他叫板对峙，争吵些不痛不痒的O权问题。他们也许会变成不咸不淡的朋友，聊聊科研，甚至在节假日互相发送祝福。

可是——

“世界上真的会有免费的礼物吗？”

没人回答郁池的疑问，沉睡的何褚睫毛颤抖，像是深陷梦魇，不安地捏紧了手指。

最后一缕牛奶味也消散了，郁池再也无法捕捉到独属Omega的香甜。他沉默地起身，走到病房门口，落了锁。

“咔嗒。”

郁池咬破自己的手指，冷眼看着猩红血珠滑进何褚的嘴角。他轻轻抚摸嘴唇的肿块，触感比他想象中还要柔软。

“没有。”

他自言自语。

稍晚时刻，赵晓婷在车库里见到郁池。

“小池，怎么还在学校？”

“有点事情耽搁了，马上就走。”郁池正要拉开车门，突然想起什么，转身问她，“晓婷姐，实验材料第七章，能给我看看吗？”

“哎，你要那个干嘛？”

赵晓婷虽然不解，还是从文件袋里翻出来递给他，“这些都是国外学者的失败研究案例，吴老师特别强调了要我们注意。”

“嗯，我回去好好学习一下。”

郁池谢过赵晓婷，把文件袋丢到副驾驶。他再次打开手机，二十多条消息冒了出来，有安以静的，也有安以轩的。

他首先拨回母亲的电话，好生解释了一通。安以静怪他不礼貌，娇滴滴地把话筒给丈夫，郁弈让他赶紧去找安以轩。

“提前和舅舅约好的，今天怎么放人家鸽子？”中年Alpha自带强大威压，碍于妻子在场，没有严厉苛责，“太不讲规矩了。”

“临时有点急事，我现在就去军区。”

“过两天我带你妈妈出门了，记得回外公家吃饭。”

郁池记得母亲的发情期，郁弈从来都是带安以静去私家庄园过的，连郁池都不知道在哪个地方。他随便敷衍了几句，挂断电话，单手扯松衣领。

车内似乎闷热过头了。