, 一路小跑地过去, 低声道：“祭酒大人，您怎么来外院了？”

那老者却挑着长眉高声道：“我若不来, 怎知咱家还有土地公可以替我收礼？”

原来这位就是国子监祭酒，三朝元老齐庄。

方才齐公绕近路去前院, 正好路过这外院, 听到了里面的哄笑, 便驻足停下，正巧听到了“神明收礼”这一段。

他干脆走了进来，看看这个敢拿话嘲讽他的女子是何人。

等看到楚琳琅转身，才发现伶牙俐齿的丫头竟然是个难得一见的灵秀佳人。

可惜了，好好的模样，怎么生了钢针般的牙！

楚琳琅原本想着司徒大人跟她说过，只要礼到就行。

既然接了差事，却算被人当众轰撵，也好歹要送出一份“礼”交差，周全了司徒大人的面子，体面些退场罢了。

没想到她刚要溜之大吉，却被突然出现的齐公叫住。

她暗叫一声“坏了”，然后微笑还礼，看看这位齐公又要说出什么让人下不来台的话。

反正观棋也说了，脸皮厚些，憋住别被气哭了就行。

没想到齐公只是捻胡须上下打量她，然后道：“那些话，是司徒晟让你说的？”

嗯……这个嘛……

楚琳琅见了正主，可不敢再胡说八道了。她恭谨回答：“司徒大人备的礼是一方上好端砚，只是方才您府上的管事撵人，奴家觉得别的也送不出去，便献丑写了个大字回敬……是奴家无状失礼了，不干我家大人的事儿，还请祭酒大人恕罪。”

齐公冷哼了一声，然后负手道：“既然我府上的土地公收了礼，老夫不让少卿来喝一杯酒水，就是老夫不懂礼数了。你回去跟你家大人说，若是诚心祝寿，就亲自拜谒，派个满嘴胡嚼的黄毛丫头，算个什么事儿！”

说完这话，他又挥手叫来自己府里的管事，冷冷申斥：“跟你说的是少卿大人执掌律法，最看重廉洁，不宜收他重礼，何时让你撵客了？去，再看看那些礼单上都记了什么东西，无论何人，贵重之物一律谢退不收！什么大寿，不过是个老不死的东西讨天厌罢了！乌泱泱门前一堆送礼的人，像什么话！”

说完之后，老不死的齐公便负手扬长而去。

那管事傻眼，只能依祭酒大人行事，开始按照名单喊人退东西，于是院子又乱成一团，那些看热闹的人再也没心情理会方才的闹剧。

至于那挑事的婆子和丫鬟，还想挤过来挑事，可那婆子太胖，却被退礼的人群一挤，一个趔趄栽倒了一旁的花坛里，她崴了脚，疼得哎呦直叫，一时找不得麻烦。

楚琳琅不必退礼，听了齐公的话后，便急忙带着冬雪和观棋，轻巧退场走人了。