元策想了想，懒懒靠着车壁，再次竖起三指：“我沈元策指天发誓，此生隻心悦姜稚衣一人，她若不离——”

“等等，”姜稚衣笑盈盈听到一半打住他，疑惑道，“怎么这回又加上姓了？”

元策斜眼睨他：“那你想要沈元策，还是元策？”

姜稚衣莫名其妙：“不是你自己说起誓不宜牵连家族吗？就只要元策好了呀。”

“哦，是吗。”元策别过头去。

姜稚衣倾身向前，盯住他可疑的唇角：“你笑什么？”

“没什么。”

“那这誓还发不发了？你要不发，我现在就离，你也弃了算了！”姜稚衣瘪瘪嘴。

元策沉出一口气，第四次竖起三指，直起身看向姜稚衣：“我元策指天发誓，此生隻心悦姜稚衣一人，她若不离，我必不弃，若违此誓——”

姜稚衣上前一把捂住他的嘴。

“好了，”姜稚衣满意一笑，“看到你的诚意就行了，才不舍得让你天打五雷轰呢！”

元策垂眼拿开她的手，握在掌心：“不生气了？”

“嗯，相信你和裴姑娘没什么了。”

元策点点头，偏头望向窗外湛蓝的天。

她是信了，他倒有些不信了。

这个裴雪青的确古怪，兄长若真是沾了花又惹了草，总不能花与草都要……

元策摩挲着掌心那隻手，眯着眼想。

日后除夕， 姜稚衣一大清早便被院子里熙熙攘攘的笑闹声吵醒。

瑶光阁里当差的下人都知郡主冬日惧冷贪睡，初醒时尤其不喜吵闹，清早洒扫从来都是轻手轻脚， 隻除了一年到头的这一日。

辞旧迎新的日子，大家都憋不住喜气， 全院上下大到屋瓦、小到犄角旮旯又都得扫除， 还要贴窗花、挂桃符，早时候有一年他们一边忙活一边说笑， 不小心吵醒了郡主，却没想到郡主起身后非但不生气，还说除夕就是要热热闹闹的，今日谁最热闹，谁得的压祟钱便最多。

他们私下彼此一打听， 才晓得郡主的母亲就是在正旦凌晨故去的， 想来除夕到正旦这两日多给郡主添些热闹喜气，可令她少记起伤心往事。

打那之后，每年这一日，大家便都肆无忌惮叽叽喳喳。

姜稚衣在笑闹声中起身， 看着满院的喜庆，可惜着舅舅今年这一趟差事出得不巧，赶不回来过年，惊蛰也不能陪在她身边。

前些天郑县传来了惊蛰的近况，说她伤势好转许多， 虽还不能下地走动，但在榻上活动已是不碍了。

另还有一桩喜事，听说惊蛰与那医馆里一位学徒看对了眼，竟都不必她派去的婢女时时贴身照顾， 常由那学徒代劳了。

姜稚衣派人提前送了压祟钱过去，连那学徒的份儿一道给了。结果那学徒不收，说怕惊蛰以为自己瞧中了她的家世。

姜稚衣听说消息乐了好一阵，盘算着等惊蛰好全便给两人做媒，到时她与阿策哥哥应当也定下了亲事，便是双喜临门。

心想着这些，忽见谷雨匆匆进来回报：“郡主，小佛堂那边出了点岔子，护卫发现夫人乔装改扮成仆妇想混出府去，不知要做什么。”

姜稚衣正想得和和美美呢，被这一打岔，登时兴致全无，蹙了蹙眉：“现下人呢？”

“郡主放心，护卫已将夫人送回小佛堂了，只是夫人这会儿一直在骂，这大过年的……”

想也知道她这舅母骂起人来多难听。好好逢年过节的日子，真是乌烟瘴气。

姜稚衣烦不胜烦地叹了口气，决定去料理料理这事，拢上斗篷出了院子，坐上步舆往北面小佛堂去。

到了院外，还未进门，便听到一阵咬牙切齿的痛骂——

“这小白眼儿狼，害我们母子分离两月之久，连除夕都不让我们见面，还叫侯爷也回不成京……自己死了爹死了娘，便看不得人家一家团圆……！”

“阿兄下狱也定是被她所害……我现下出不去，你想办法去康乐伯府传信，告诉阿兄是这丫头要搞垮我母家，故意设计陷害他……”

“舅母拜了两月菩萨，怎的菩萨没教您，凡事别把自己想得太要紧？”姜稚衣一脚跨进了佛堂。

钟氏打了个哆嗦，坐在蒲团上回过头去，一惊之下踉跄着撑地爬起。

一旁的通房妾室立马去扶她。

“你——”钟氏跌撞着走上前来，被护卫隔在姜稚衣身前一丈之外，“我要见侯爷，我要见我儿子……我要见康乐伯！”

“舅母想见的人倒不少，可惜他们未必想见您。”姜稚衣看着她，面露同情之色，“您为大表哥深谋远虑，精心筹划，大表哥当初病愈之后去的第一个地方却是燕春楼，半步也不曾踏进这佛堂，您心心念念着康乐伯为您去圣上跟前求情，可康乐伯听说您被关禁闭，明哲保身还来不及——”

“我是没爹没娘，但您的一家团圆，看着也不过如此呢。”

“你、你不必在这里逞口舌！不过是你拦