他为人心高气傲，如今外面把他说得那么不堪，叫他如何自处？你和我父王能为他说情，那就太好了。”

萧在雍说道：“你放心，皇上不会动四皇子的。”

荣世祯说道：“这我知道，否则让二皇子一党独大，于朝政有百害而无一利。”

萧在雍伸手摸了摸他的下巴，微笑道：“这话你心里明白就是了。”

荣世祯笑道：“大家心里都明白，却听不得别人说出来。反正我只说给自己人听，又有何妨？”

他转身要从后门溜出去，忽然一只手被萧在雍牵住了。荣世祯回过头来，萧在雍深深望着他，忽然凑过来，在他唇上深深印下一吻，低声道：“祯儿。”

荣世祯闻着他身上的成熟男子气息，心中一阵情潮涌动，微笑道：“怎么了？”

萧在雍眼神深邃，半响方笑了笑，说道：“没什么，我出去了，你照顾好自己。”

第二日，三王果然一同进宫面圣，为四皇子作保求情。皇上传出口谕：“应麟纯孝善良，朕从来不疑。”于是把一干服侍人等都问罪处置，又令那徐老太监告老退居，不再服侍四皇子，也是为了避嫌。

宁东王略提了一句，可让四皇子代替小皇孙去守灵，到城外去避一避风头，皇上只道：“此乃多事之秋，没了孝哀太子，朕如断了左臂右膀，他们兄弟三个还是留在朝中辅佐国事为好。”

皇上虽然没有迁怒四皇子，但四皇子毕竟名声受累，又无法辩白。那二皇子虽在闭门思过，但他的亲信们在城里热切奔走，着意接纳朝臣亲贵。朝中很多人为二皇子说好话。中秋佳节越来越近，皇上也就解了二皇子的禁足。于是朝中上下观其风向，私下里又说皇上还是属意于二皇子。

这些天，荣世祯为父王约束，不曾出得王府，只听人说，卢亚军的小女儿与三皇子定下了亲事，只因举国还在为孝哀太子服丧，所以说定了明年再完婚。朝中亲贵都送去了贺礼。

这一向京城暗潮涌动，展眼到了八月十五，皇上恩赏诸位宗室亲贵在宫中赏月领宴。御花园中，丹桂溪畔，露天设下宴席，众人冠带齐整，早早入席等待。

不久听见大内太监传道：“皇上驾到——”天子仪仗列队而来，皇上下了轿子，由太监扶着，高高坐上宝座。

众人起身叩拜谢恩，荣世祯隐约瞥见那皇上生得尧眉舜目，形象威严。待得礼毕，皇上赐座，众人坐下身来，谁也不敢再抬头窥看天颜。

皇帝环顾四周，只见三位皇子、三大藩王都在座上，皇亲国戚团聚一堂，却唯独没有了孝哀太子，他心中十分伤感，坐下用了几盏淡酒，便早早走了，吩咐珉亲王代为主持宴会。

大队宫人簇拥着圣驾离去，席上方才松散活泛了些。虽在丧期之中，席上并无奏乐歌舞，但见一轮明月升上旷朗夜空，照得天地间银辉明亮，桂香细细，溪水淙淙，风清气爽，甚应佳节。

道、奎两位皇子带头下来敬酒，众人谈谈说说，有的吃酒行令，有的观花玩水，好不热闹。

荣世祯端着酒杯站起身来，荣元量低声道：“你做什么？给我老实待着。”萧在雍坐在隔壁席上，也侧头看了过来。

荣世祯笑道：“我去瞧一瞧四皇子殿下，不行吗？”

荣元量看向萧在雍，萧在雍却又收回了目光，兀自与其他宾客寒暄，荣元量便道：“罢了，快去快回。”

荣世祯便走到对面席上。高应麟今天穿着朝服，正站在几棵老桂树下望月亮。荣世祯走到他面前，笑道：“这里好香啊，你可真会找地方享福。”

高应麟低下头来，两道冷峭目光隔着横斜桂枝，直直射了过来，数不清的绿叶金蕊缭乱闪烁，唯有他雪白的面容在月色下冰清水冷，一丝不乱。

荣世祯把酒杯递给他，微笑道：“我来请你饮了这杯酒。”

高应麟接过他手中酒杯，默默一饮而尽。

荣世祯说道：“我这些天都不曾出门，但外面的事情我都知道。”

高应麟垂眸不语。

荣世祯见他神情萧索，低声道：“大家都明白你的委屈，日久定能见人心。你须得自解烦恼，不要太往心里去啊。”

高应麟转头望向远处席上，道、奎两位皇子跟卢亚军站在一处，舅甥三个你说我笑，其乐融融。高应麟因低声道：“他们怎么对付我都无妨，我早就习惯了。但他们这回利用小皇孙……我大哥只留下这一点儿骨血，他们却也不放过。”

荣世祯叹了一口气，伸出手去，轻轻捏住了高应麟的手。高应麟的手略动了动，并没有抽回去。荣世祯在他手上握了一握，便松开了手。

高应麟问道：“你们是不是要回云南去了？”

荣世祯说道：“父王还没吩咐下来，但我私心揣摩着也差不多了，总不能在京城长住呀。”

高应麟沉默不语。

清风吹动桂树，纷纷扬扬落下一地金桂香雨。荣世祯面露微笑，俯身掬了一捧桂花，送到鼻前细闻，抬头笑道：“真的好香呀，你也闻一闻。”站