李嬷嬷这话儿说得极重了，叫顾妙儿有些不落忍，被边上的桃红扯了扯袖子，那到嘴边的话又咽了回去。叫李嬷嬷看见了，又是心下一冷，“姑娘既是要家去，那就早些儿走吧，我也不必再盼着姑娘了。”

桃红见状就插嘴道，“嬷嬷这话说的好生没道理，岂不是要逼我们姑娘做坏人？我们姑娘也说了，此时他们几个都是位高权重，哪里就需要姑娘报恩呢，待将来他们要是落魄的话，姑娘定会拼命报恩。你怎么不就将姑娘的话听在耳里呢，只一味地逼姑娘？”

李嬷嬷叫桃红这一番话气得不行，胸口一时起伏得厉害，手指到桃红面前都颤抖，“你，你，放肆！竟敢这般同我说话？”

桃红撇嘴，扶着自家姑娘往边上一坐，“你也说我说话不好听，事本来就是这么个事，理也本来就是这么个理儿。报仇也好，报恩也好，姑娘没说不报，就是等着时机呢。你且等着，总有一日姑娘会叫你如愿的。”

这话也就是哄哄叁岁小孩子了，叫李嬷嬷气得满脸通红，到不与她争辩，觉得失了自己的体面，就问顾妙儿，“姑娘，这也是您的意思？”

顾妙儿眼神闪烁，可还是应了，到没叫桃红一个人待了，“嬷嬷，我给您养老，您也同我一块儿家去吧，待将来、将来有机会，我定会替母亲报恩的。”

李嬷嬷险没气出一口老血，只想着她们姑娘那么个神仙样儿的人物，嫁得那样儿小门小户，见天儿地算计她们姑娘的嫁妆，还想坏她们姑娘的谋划，这边还养成出个小白眼狼，竟是半点不念她们姑娘的好。“行，我就跟着姑娘家去，等着姑娘给我养老。”她面上挤出笑来，还作势抹了抹泪，“我这个年纪了，也不指着看到有那么一天姑娘您给太太报恩了，姑娘大了，就由着姑娘作主吧。”

顾妙儿当下就高兴了，“那嬷嬷就收拾一下东西，明儿我同老太太说一下，我们就家去了。”

李嬷嬷见她那么急，免不了就添上一句，“也不必明儿去同老太太讲，姑娘今儿就同二夫人说一下，听听二夫人的意思可好？”

顾妙儿不疑有她，到也觉得这个好主意，不然冷不丁地到了陈老太太跟前，也有点儿冒失。“还是嬷嬷提醒得对，我下午便往去二舅母处说上一声。”

李嬷嬷欣慰地夸道，“姑娘真有成算。”

还给顾妙儿行了个礼，帕子还往脸上抹了抹，就同顾妙儿道，“我去见几位老姐妹，既是要走了，也得她们说上一声，将来呀，指不定再没有回来的时候，也好全了我们的姐妹之情。”

顾妙儿自然就是许了。

桃红悄悄儿地看着李嬷嬷出了院子，就快步回来了，替顾妙儿捏着双肩，见府里的丫鬟跟婆子都不在跟前，才同顾妙儿道，“姑娘，可真是气死婢子了，老爷留下的东西全叫太太给占了，没一丁点落在姑娘手里，姑娘手里头的只有些老爷暗留给姑娘的。嬷嬷呢，到是拿着太太的东西，还说是替姑娘掌着，我瞧着哪里是掌着，她分明就当自家东西一个样儿。”

“嘘——”顾妙儿以手指掩在唇上，笑睨桃红一眼，“到底是太太留下来的人，父亲生前也有些不好，着实有些亏待母亲，嬷嬷愿拿着就拿着，权当是还给母亲的。”

桃红可不依，“要真还给太太也就罢了，这不是叫嬷嬷拿在手里嘛。”

顾妙儿心平气和，到与她吩咐了一桩事儿，“午后我去二舅母处，同二舅母说上一句，你呀就去书院一趟同表哥说上一声，就叫表哥来接我。”

桃红就应了，想着还是同表公子提上一提这李嬷嬷的事，姑娘心善且心软，待李嬷嬷还有几分旧情，她呢，早就瞧李嬷嬷不顺眼了，明明同她一样儿伺候人的，到摆着架子比那太太还像太太了，还竟敢逼着姑娘行事。

午后睡足，顾妙儿就去了二房，人还未进去，到与人碰个正着。

只见来人瞧着风流倜傥，身着富贵绸衫，来人碰见顾妙儿，略挑眉，面上就带了叁分笑意出来，“可是顾家表妹？”

顾妙儿听说二房表哥回府的事，也不抬头，就低着同人行了个礼，“见过表哥。”

秦焕目光扫过顾妙儿，见她稍有些青涩，身段儿到玲珑，袅袅行礼，腰儿细得跟易折断的柳枝一样，胸脯鼓鼓，叫他多瞧了几眼，瞧不全她的脸，只瞧见她低头露出来的一截子雪白嫩颈，嘴上就轻应了一声，“是过来见母亲吗？”

顾妙儿依旧低头，“嗯。”

秦焕到是亲切，“且进去吧，母亲在里面呢。”

“多谢表哥。”顾妙儿觉得他那目光有些生刺，下意识地缩了缩脖子，手上稍提着裙摆往里走，即使走在廊下还是觉着背后有人盯着她，下意识地往后瞧了一眼，竟见着那位表哥朝她露出笑意，她也只得挤出笑意来慢慢地回头。

秦焕站在原地看着她往里走，待她回过头来，就瞧见一双清亮亮的妙目，那么一笑，仿若在他心上敲开了一个洞眼，鲜见地就欢喜起来，到觉得母亲的盘算还是好得很。

秦二爷还躺在床里装病，大清早地就丫鬟了他一回