早川忽然有些鼻酸，轰鸣响彻双耳，用力吞咽也无法止住。她原本并没有想好要说什么，迎面撞上这恳切的夸奖，心底不成文的草稿也像是被风掀动，乱了。有些无所适从。说不感动显然是假话。那天从舞台上走下来，直撞进人堆里，所有人都在夸她，要么说衣服好看，要么说舞蹈像样，要么是真心，要么是客气。却直到今天，才听见有人说，神形俱在。石榴在指间爆开。清冽的果汁溅在她脸上。早川抬手去擦，心想是啊，但表演已经谢幕了。“什么叫神形俱在？后面发生的事情，倒真的有点像《项链》。那时候排练，森永拿着大喇叭喊人，成天念叨真听真看真感觉。我们哪里听得懂，都是外行，就在台上嘻嘻哈哈笑成一团，说她像是骑三轮车走街串巷收废旧家电的。女主角第二幕还盛装出席上流宴会，第三幕就要忍辱负重干活还债，情绪转变太急，我怎么都演不像，还被她批评没吃过苦。哪知道其实早就是人在剧中，假戏真做。”她的声音很轻，说不清是感慨，还是开玩笑：“很有艺术效果的。你没到场，可惜了。”当时未必没有预感。对女主角来说，那支舞是最初的亮相，也是最后的登场。她全情投入，嘴上念着“我就是为此而生的”，心里也免不了有些戚戚然。好像到此便是顶点，再往后，则落水随水，胜负有别、喜忧参半了。她于是和幸村细细说起这三个星期的遭遇：演出、生病、病中登上热门、北原的声明、宫崎的独断、流言的侵扰、风间的刁难……各种还有许多曲折，要想说清楚，还需推到半年前：接手校刊、对抗宫崎、拓展人脉、发现小林的秘密、当中揭露以至于引起报复……故事太过离奇，连幸村都震惊，问她，你们真的是高中生？早川噎了一下。“关键是，”她一口气没顺过来，被呛得剧烈咳嗽，“闹了这一出，我和小林谁都没沾到好处。反而是宫崎，无论谁倒霉，他都稳坐金銮殿，在那儿不动了。”幸村说，去东京比赛的时候，我就觉得他很沉得住气。“他做事可以不带感情。”早川又想起那天，佛手柑气息浓郁的办公室内，宫崎隐隐流露出哀伤的脸，还有更往前，雨水淋沥的屋檐下，他被打湿的深色校服下摆，和那个意味深长的比喻。过刚易折，善柔不败，做人就像弹簧，压缩到极致，很可能会变形。只是现在她已经不敢确定，这句话说的是他，还是她自己。“但是我不行，我做不到。”她问幸村是否记得修学旅行那晚，学生会在沙滩举办篝火大会，他来找她，正巧和宫崎打了个照面。“当时他正好和我聊到宣传部的选题。他说胜者为王是立海传统，不是我一篇稿子就能撼动的。他还举了排球部的例子，说他们之前是全国八强，却连春高入场券都没拿到。bbs上骂声一片，比网球部输掉的时候还狠。我的稿子写完，有用吗？什么都改变不了。如果事实本身无法改变，那我写这些干什么呢？难道只是为了自我满足？”

“那大概是我之内完结吧！最近忙论文，眼睛吃不消长久看屏幕，于是开始拿笔和纸手写草稿，然后打在电脑上。拿起笔的刹那，感觉自己又回到了高中……五味杂陈，至今仍会做那样的梦，莫名其妙回到高中课堂，被告知如果完不成数学物理考试，就不能拿到大学文凭（真的很奇怪）。努力学习（可惜学不会），然而还是来不及，对着卷子欲哭无泪，突然意识到自己已经毕业好久了，甚至能清楚地发现自己“在做梦”。然后就醒了。